por Arcelia Aviña
Nació este científico en Cirene (Libia) en el 276 a.C. Se educó en Alejandría y Atenas, fueron sus maestros Aristón de Quíos y Calímaco, así mismo fue amigo de Arquímides. Fue astrónomo, poeta, geógrafo, filósofo, además de atleta vencedor de 5 competiciones olímpicas.
En el año 236 el rey de Egipto, Ptolomeo III le encarga la dirección de la Biblioteca de Alejandría. Fue el primero en medir la circunferencia de la Tierra; inventó la esfera armilar que se empleó hasta el siglo XVII y sirvió para observaciones astronómicas y con esta encontró el intervalo entre los 2 trópicos. Estudiando los papiros de la biblioteca encontró un informe sobre el Obelisco de Assuan donde decían que al caer los rayos del sol sobre una vara enhiesta, esta no proyectaba la sombra al medio día, por lo que sumió que la tierra era esférica y que sobre este lugar se ubicaba la línea del trópico. Tomó la distancia enviando a un criado que contara los pasos entre estas dos ciudades (800 km). Calculó el ángulo puesto en relación con la altura del obelisco y el largo de la sombra que proyectaba al medio día; fue de 7º, por lo que encontró que ese ángulo era la distancia de 800 km, ¿cuánto sería para los 360º de la circunferencia de la Tierra?
Usó el estadio egipcio de 300 codos de 52.4cm, calculando entonces 39,614 km en vez de 40,008...un error de apenas el 1%
También compiló un catálogo de cerca de 675 estrellas, hizo un libro sobre conversiones en constelación de personajes mitológicos, incluyendo los 12 signos zodiacales, creó el primer reloj de sol, hizo una cronología histórica destacando los hechos más importantes desde la guerra de Troya, dibujó mapas del mundo conocido y cartografió grandes extensiones del Nilo hasta sus dos afluentes Etíopes. El calendario Juliano fue idea suya, también abordó un tratado sobre la antigua comedia Atica, donde abordó asuntos propios de decoración, vestuario, declamación, etc.
Afectado por la ceguera, se dejó morir de inanición en el año 183 a.C. en Alejandría a los 82 años.
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